ในอนาคตอันใกล้นี้สหรัฐฯ อาจยังคงเป็นประเทศที่มีอำนาจมากที่สุดในโลก แต่ก็เช่นเดียวกับแชมป์เปี้ยนตัวอื่นๆ มันต้องคอยระวังผู้ท้าชิงและมุ่งหน้าไปยังพวกเขา ในปัจจุบันการผงาดขึ้นของจีนในเวทีโลกสร้างปัญหาให้กับวอชิงตัน ไม่กี่ทศวรรษที่ผ่านมา สหภาพโซเวียต แต่คู่แข่งในอนาคตสำหรับสถานะมหาอำนาจจะใกล้ชิดมากขึ้นหรือไม่ โดยเฉพาะทางเหนือของชายแดนสหรัฐฯ จักรวรรดิอังกฤษสิ้นสุดลงในช่วงกลางศตวรรษที่ 20 เมื่อไม่ได้ถูกควบคุมโดยหนึ่งในคู่แข่งที่เก่าแก่อย่างฝรั่งเศสหรือเยอรมนี
แต่โดยพันธมิตร สหรัฐฯ แคนาดาจะทำเช่นเดียวกันได้หรือไม่?
ประชากรของแคนาดาเป็นเพียงเศษเสี้ยวของเพื่อนบ้านทางใต้แต่รัฐบาลเสรีนิยมของนายกรัฐมนตรีจัสติน ทรูโด ได้ประกาศแผนทะเยอทะยานที่จะนำผู้อพยพเข้ามา 500,000 คนในแต่ละปีภายในปี 2568
ส่วนใหญ่จะเป็นเยาวชนและได้รับการคัดเลือกตามเกณฑ์ที่ให้ความสำคัญกับการศึกษาและทักษะในการทำงาน ประชากรของแคนาดาที่เกี่ยวข้องกับสหรัฐอเมริกาก็เพิ่มขึ้นอย่างช้าๆ เป็นเวลาหลายทศวรรษและกำลังเติบโตอย่างรวดเร็ว
แคนาดาและสหรัฐอเมริกามีขนาดพอๆ กัน โดยทั้งคู่คิดเป็นร้อยละ 6.1 ของมวลแผ่นดินของโลก ดินแดนส่วนใหญ่ของแคนาดาในปัจจุบันหนาวเย็น แห้งแล้ง และไม่เอื้ออำนวย แต่การเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศทำให้ภูมิทัศน์ของแคนาดามีอุณหภูมิที่เย็นลงและเหมาะสมสำหรับการเกษตรและกิจกรรมอื่น ๆ มากขึ้น ซึ่งเป็นแนวโน้มที่คาดว่าจะดำเนินต่อไปในอีกหลายทศวรรษข้างหน้า
ในบางแง่มุม แคนาดาเป็นประเทศมหาอำนาจอยู่แล้ว ผลผลิตทางเศรษฐกิจมีขนาดใหญ่เป็นอันดับแปดของโลก เจ็ดประเทศที่มีเศรษฐกิจขนาดใหญ่มีประชากรมากกว่าแคนาดา แม้ว่าจะมีฤดูเพาะปลูกสั้นและพื้นที่การเกษตรค่อนข้างเล็ก แคนาดาก็ยังเป็นผู้ส่งออกผลิตภัณฑ์เกษตรและอาหารทะเลรายใหญ่เป็นอันดับห้า
แต่ความแข็งแกร่งทางเศรษฐกิจเป็นเพียงตัวชี้วัดเดียวของมหาอำนาจระดับโลก อีกประการหนึ่งคือการมีทรัพยากรที่ผู้อื่นต้องการ ในแง่นี้ แคนาดามีทรัพยากรธรรมชาติที่อุดมสมบูรณ์เป็นพิเศษ รวมทั้งน้ำสะอาด โดยไม่คำนึงถึงแนวโน้มทางเศรษฐกิจ สิ่งแวดล้อม และเทคโนโลยีในอนาคต ประเทศจะเป็นมหาอำนาจด้านพลังงานและทรัพยากรธรรมชาติ
การเมืองของแคนาดาให้รางวัลแก่เสถียรภาพและความพอประมาณ
ซึ่งเป็นจุดเด่นของมหาอำนาจทั้งคู่ การเปลี่ยนแปลงทางสังคมเกิดขึ้นโดยมีการต่อสู้ทางอุดมการณ์เพียงเล็กน้อย ตัวอย่างเช่น การเป็นประเทศพัฒนาแล้วประเทศแรกที่ทำให้การใช้และการขายกัญชาเพื่อสันทนาการ ถูกกฎหมาย เกิดขึ้นพร้อมกับการโต้เถียงหรือการแตกแยกทางสังคมเพียงเล็กน้อย
แม้จะขยายขอบเขตความช่วยเหลือทางการแพทย์ในกฎหมายที่กำลังจะตายชาวแคนาดายังคงเป็นพลเรือน โดยผู้มีส่วนได้ส่วนเสียทั้งหมดยินดีที่จะรับฟังซึ่งกันและกัน
มหาอำนาจไม่ได้เป็นเพียงประเทศที่ครองอำนาจในขอบเขตต่างๆ เท่านั้น แต่ยังรวมถึงประเทศที่สั่งการและสร้างแรงบันดาลใจให้กับผู้คนทั่วโลก เป็นเวลากว่า 2 ศตวรรษที่สหรัฐฯ ได้ทำให้ความฝันของชาติกลายเป็นสิ่งที่คนอื่นๆ ทั่วโลกพยายามไขว่คว้า ประชาธิปไตยแบบอเมริกันคือมาตรฐานทองคำ
ในฐานะเพื่อนบ้าน ชาวแคนาดาส่ายหัวด้วยความสงสัยในความเหลื่อมล้ำ การขาดบริการด้านสาธารณสุข การควบคุมปืนที่หละหลวม และการโต้เถียงกันเรื่องการทำแท้งและการย้ายถิ่นฐานที่ครอบงำและแบ่งแยกการเมือง อเมริกัน
วัฒนธรรมของแคนาดาซึ่งหล่อหลอมมาจากประวัติศาสตร์ของประเทศที่เป็นส่วนหนึ่งของทั้งจักรวรรดิอังกฤษและฝรั่งเศส มีความปรารถนาที่จะส่งเสริมความเสมอภาคทั้งระหว่างปัจเจกบุคคลและกลุ่มต่างๆ แม้ว่าจะล้มเหลวในการปฏิบัติต่อชนพื้นเมืองอย่างสุดซึ้งก็ตาม
อย่างไรก็ตาม ในยุคโลกาภิวัตน์และความต้องการเสรีภาพส่วนบุคคลมากขึ้นนโยบายความหลากหลายทางวัฒนธรรมของแคนาดาเป็นสัญญาณแห่งความหวังในโลกที่มักมีบาดแผลจากการต่อสู้ทางศาสนา ชาติพันธุ์ และชนเผ่า
แคนาดาจะอยู่ที่ไหนในปี 2223?
เฉกเช่นเดียวกับเมื่อสหรัฐฯ เข้ารับบทบาทเป็นมหาอำนาจที่ไม่มีใครทัดเทียมจากบริเตนใหญ่ในช่วงครึ่งแรกของศตวรรษที่ 20 แคนาดาอาจค่อยๆ กลายเป็นมหาอำนาจในศตวรรษนี้ บางทีอาจจะเป็นการเริ่มเป็นพันธมิตรกับสหรัฐฯ ก่อน แต่จากนั้นจะมากขึ้นเรื่อยๆ แทนที่เพื่อนบ้าน
สำหรับหลาย ๆ คนทั่วโลก การเปลี่ยนแปลงดังกล่าวน่าจะดีกว่าสถานการณ์อื่น ๆ เช่น จีนหรือรัสเซียที่มีบทบาทสำคัญในกิจการระดับโลก
Credit : เว็บแท้ / ดัมมี่ออนไลน์
